高等教育自學考試簡稱自考，1981年經(jīng)國務院批準創(chuàng)立，是對自學者進行的以學歷考試為主的高等教育考試。中華人民共和國公民，不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，均可依照國家有關規(guī)定參加自學考試。

自學考試是先學后考，要學完大學階段本專業(yè)的所有課程后，參加全國統(tǒng)一考試，通過所有課程后才能畢業(yè)，“考”指的是大學每一門課程的畢業(yè)考試。

自學考試報讀的時候，可以分為以下幾種形式：

1、校招自考

這里特別說明校招自考，這個是自考的全新模式。

特別針對現(xiàn)階段我國自考通過率較低，難度較大進行改革的自考新模式。入學門檻較低，初中以上學歷皆可報名參加，通過率高。

以前的自考都是自己進行學習，難度較大。校招自考會由學校進行統(tǒng)一授課，講解難點要點考點。學習要點會比較突出。校招自考的優(yōu)勢猶如自考，入學門檻低，畢業(yè)難度相比較自考要低一些，但是文憑含金量是比較大的。

2、大自考與小自考

作為全國高等教育的自學考試，實際上是沒有大自考、小自考之分。

所謂的小自考是一些考生和部分機構的一些習慣用語。那么到底大自考和小自考有什么不同之處呢？

大自考指的是每年的1、4、7、10月供四次考試，專業(yè)課和公共課均有開考，一般各個縣級及以上都會有設考場。

小自考，是相對普通高教自考(俗稱"大自考"或"社會自考")而言的，是社會上對從普通高教自考中衍生出來的幾種學歷認定形式的俗稱；是對"兩溝通"、"三溝通"、"學歷文憑試點考試"、"短線專業(yè)考試"、"高校在校生自學考試"等形式的統(tǒng)稱。

無論是大自考還是小自考二者都是高等學歷自學考試，畢業(yè)證樣式和效力完全一致，國家承認學歷、教育部電子注冊，在社會上的認可度是一樣的。

想要通過自學考試提升自身學歷和知識的考生來說，考生在報讀的時候，可以根據(jù)自身的情況，選擇合適自考學習形式，這樣不僅能更好的通過自學考試，也能更好的開始學習。